Jedna od vodećih poljoprivrednih grana u Australiji je uzgoj ovaca. Nastala je na temelju stoke dovedene na kontinent iz europskih zemalja. Australija je danas ispred zemalja Europe i Amerike i po broju ovaca i po kvaliteti ovčjih proizvoda. Australski uzgajivači ovaca razvili su pasminu Merino, vrlo cijenjenu zbog kvalitete i volumena vune, a također su organizirali učinkovitu tehnologiju za intenzivni pašnjački uzgoj ovaca.
Opis i karakteristike australskih ovaca
Australske merino ovce su manje od mesnih pasmina, ali je njihova vuna poznata po visokoj kvaliteti, koja se sastoji od tankih i nježnih dlaka. Jedna ovca u Australiji proizvodi 3 puta više runa od bilo koje druge pasmine.
Domovina merino ovaca je Španjolska. Predstavnici pasmine uzgajani su križanjem španjolskih ovaca s bliskoistočnim i afričkim. Dugo je vremena uzgoj Merino ovaca bio isključivo španjolski, pod prijetnjom pogubljenja, zabranjen je izvoz vrijednih životinja iz zemlje. Tek u 18. stoljeću, kada je Španjolska oslabila nakon rata s Britanskim Kraljevstvom, Merino ovce su odvedene u Australiju.
Merino ovce uzgojene u Australiji su životinje srednje veličine. U tablici su prikazani parametri izgleda prema standardu pasmine.
| Torzo | snažan, mršav, skladno građen, nemasivnog kostura, širokih prsa, ravnih leđa, grebena više od struka |
| glava | mali, ovan ima blago kukasti nos, a na glavi rastu spiralno uvijeni rogovi; ženka obično nema rogove |
| Udovi | snažan, žilav, pravilno postavljen |
| Koža | tanak, ali jak i elastičan, na vratu neke pasmine imaju ili 2-3 nabora kože ili veliku bradu |
| Vuna | spajalica, ujednačena, s umjerenom valovitošću, prljavo siva izvana i bijela iznutra, duljina - 70-90 mm, debljina - 25 mikrona, gustoća - 9 tisuća dlaka po 1 cm2, proizvodi od jedne jedinke – do 12 kg (od ove količine dobije se 55% čistog proizvoda) |
U Australiji je drugi naziv za Merino ovce snježno bijela, budući da predstavnici pasmine fine vune dolaze samo u bijeloj boji.Prekrivenost tijela runom je kontinuirana, dlaka na glavi doseže supercilijarne grebene, na prednjim udovima - do karpalnog zgloba, na stražnjim udovima - do skočnog zgloba.
Merino vuna je idealan ovčji proizvod za proizvodnju tekstila. Tkanina od ovčjeg vlakna je gusta, čvrsta, prozračna, dobro grije, ne upija miris znoja i ne elektrizira. Ovčji proizvod koristi se kao lijek za reumu, upalu mišića i istegnuća.
Merino sorte
Na temelju kvalitete Merino runo iz Australije dijeli se na 3 varijante.
Fino
Male ovce od finog runa bez nabora na koži. Mužjaci teže 70 kg, ženke - 40 kg. Proizvodi od ovaca 70. kategorije kvalitete su 5 kg po jedinki. Debljina dlačica nije veća od 15 mikrona.
Srednji
Ovca s runom srednje gustoće. Ovnovi teže 80-85 kg, ženke - 40-45 kg. Na vratu su kožni nabori. Ovčiji proizvodi 66. kategorije su 8-10 kg.
Jaka
Ovce s grubom bež vunom. Mužjaci su veliki, mišićavi, težine do 95 kg, ženke - 50 kg. Debljina vune 60. kategorije doseže 24 mikrona. Proizvodnja ovaca doseže 10 kg runa po jedinki.
Prednosti i mane pasmine
Uzgoj ovaca u Australiji se aktivno razvija jer Merino ovce:
- Nije hirovit u sadržaju. Brzo se prilagođava novim klimatskim uvjetima. Ne zahtijevaju posebnu prehranu.
- Imaju meku, ugodnu na dodir vunu koja dobro zadržava toplinu.
- Daju meso izvrsnog okusa i nutritivne vrijednosti.
- Odlikuje ih plodnost.
Pasmina također ima svoje nedostatke, oni su tipični za uzgoj ovaca u svim zemljama:
- Gusta i voluminozna vuna često skriva insekte s kojima se farmeri moraju boriti.
- Uz stalnu visoku vlažnost zraka, merino vuna se beznadno kvari, pa se stado ne može držati ni u vlažnoj staji ni vani na kiši.
Značajke održavanja i njege
Iako su australske merino ovce nepretenciozne i izdržljive, uzgoj ovaca nije lak zadatak. Uzgajivač se mora pridržavati sljedećih pravila za držanje ovaca:
- Održavajte toplu, suhu staju bez propuha.
- Redovito provjetravajte prostoriju.
- Osigurajte ovcama čistu vodu u svakom trenutku.
- Pošaljite svoje ljubimce na proljetnu ispašu najkasnije posljednjih dana travnja.
- Nemojte prerano počinjati s pašom. Rosa na travi mora nestati, inače će životinjska dlaka postati vlažna.
- Tijekom hladne sezone osigurajte svojim ljubimcima dovoljno vremena za šetnju.
- Redovito kupajte životinje u bazenu s otopinom za dezinfekciju.
- Ovčje papke čistite 4-6 puta godišnje.
U Australiji se runo odraslih ovaca skida jednom godišnje, mladim ovcama - 2 puta (u dobi od 3 mjeseca i 13 mjeseci), velikim ovnovima - početkom proljeća i jeseni. Mužjaci imaju dužu i gušću dlaku, a prvo šišanje oslobađa ih dodatne težine u vrućem ljetu.A mlade se jedinke skidaju dva puta kako bi se poboljšala kvaliteta runa za sljedeće šišanje i spriječio ponovni rast grubih dlaka. Vuna se uklanja kao kontinuirano runo i šalje na čišćenje.
Šišanje u Australiji obavljaju posebni radnici - šišači. Postupak se izvodi na drvenoj platformi oko 2 m iznad poda, pomoću električnih strojeva. Tijekom radnog dana kroz ruke strižača prođe oko 100 životinja.
Dijeta
Australski uzgoj ovaca temelji se na samostalnoj ispaši. Čak je i pašnjak siromašniji travom zdraviji za ovce nego boravak u oboru. Preferirane biljke su djetelina, pelin i lucerna. Zimi se životinjama daje sijeno. Dijeta se obogaćuje korjenastim povrćem, brašnom od graška i mekinjama. Ne isplati se davati žito, jer ono brzo ugoji ovce. Vitaminski dodaci i slani kamenci kao izvor minerala potrebni su u prehrani.
Metode reprodukcije
U australskom uzgoju ovaca koriste se dvije metode uzgoja:
- slobodno parenje;
- umjetna oplodnja (u rijetkim slučajevima).
Životinje se javljaju u siječnju ili veljači. Na prsa ovna za oplodnju pričvrsti se naprava koja ostavlja oznaku s brojem na leđima ženke, kako bi farmer znao kojem se mužjaku dogodila ta ili ona svjetlost. Spolno sazrijevaju do prve godine života.
Trudnoća traje 145-150 dana. Ovce se okote izravno na pašnjaku u lipnju ili srpnju. Matica okoti odjednom 3-4 janjeta. Stopa smrtnosti mladunaca u djetinjstvu je praktički nula.
U australskom uzgoju ovaca uobičajeno je kastrirati ovnove neprikladne za rasplod u dobi od 9 mjeseci.
Česte bolesti
U australskom uzgoju ovaca janjad se muli u dobi od 6 tjedana. Ovaj izraz se odnosi na izrezivanje nabora kože na unutarnjoj strani bedara.Operirano područje tijela ostaje bez dlaka. Postupak je neophodan kako bi se spriječila infekcija kože životinje ličinkama muha koje žive u Australiji.
Australski merinoi su osjetljivi na prehlade, pa su zaštićeni od vlage i propuha te im nije dopušteno izlaziti na rosnu travu.
Tijekom ljeta životinje obolijevaju od parazitskih bolesti. Stoga je potrebna uporaba lijekova protiv buha, krpelja i mušica. Ovce imaju papke osjetljive na vlagu. Stoga morate redovito provjeravati jesu li počeli trunuti.
Zašto je uzgoj ovaca razvijen u Australiji?
Australija je podijeljena na travnjačke, žitne i vlažne klimatske zone. Ovčarstvo je najraširenije u prvoj zoni, ima farmi s više od 5 tisuća grla. A ukupan broj ovaca u Australiji je oko 120 milijuna. Za usporedbu, na kopnu živi 5 puta manje ljudi.
Australija je jedna od vodećih zemalja u uzgoju ovaca. To je zbog optimalnih klimatskih i teritorijalnih uvjeta. Pašnjaci ovdje zauzimaju ogromne površine. Klima Australije je sušna, polupustinjska i stepska, što je idealno za uzgoj ovaca. Ovce se cijele godine uzgajaju na ispaši i lutaju beskrajnim prostranstvima.
Nepretenciozne životinje preživljavaju na otvorenim prostorima bez problema, farmeri grade samo ograde i veterinarske objekte. Kao rezultat toga, uzgoj ovaca daje dobar prihod uz razumne troškove u Australiji.
