U Euroaziji, sjevernim regijama Amerike i Afrike živi skoter - rijetka patka, najveći predstavnik divljih pataka. Nekad su bile popularna komercijalna vrsta, cijenjene zbog masnog mesa i kvalitetnog paperja, pogodnog za dugotrajnu upotrebu, što je ozbiljno utjecalo na njihovu brojnost. Danas je vrsta zakonom zaštićena, što bi trebalo pridonijeti obnovi populacije.
Izgled morske patke
Izgled skotera je tužan, ornitolozi i lovci pticu nazivaju tužnom patkom. Tijelo je veliko, gusto i mesnato, glava velika, vrat dugačak.
Vanjske karakteristike mužjaka i ženki dane su u tablici.
| Parametar | Muški | Žena |
| oči | blijedosive boje, gotovo bijele, u kombinaciji s tamnim bojama perja daju ptici žalosno-tužan izgled, ispod očiju vidljive su bijele mrlje | sivoplava, bez bijelih mrlja |
| kljun | kratke, spljoštene, s velikim i uočljivim nosnicama, crne od ruba do nosnica, zatim narančaste s crnim rubom do baze, izražena grba na dnu | duži, crno-sivi, bez kvrge |
| šape | nizak, s debelim kostima, tamno crvene boje, smješten blizu repa, membrane između prstiju su široke | žuto-narančasta boja, membrane manje široke |
| boja | duboka crna, s plavičastom nijansom, bijela letna pera sa strane tvore takozvana "ogledala" | smeđa s mrljama, letna pera također tvore bijela "ogledala" |
| težina | do 1,5 kg | do 1,2 kg |
| dužina tijela | 52-58 cm | 50-55 cm |
| glas | neugodno kreštavo kvocanje, nadopunjeno hripanjem i šištanjem, ponekad slično graketanju i uzdasima vrana uz kliktanje | burry, promuklo siktanje nadriliječnik |
Rod scoter je podijeljen u nekoliko vrsta, sličnih anatomski i po izgledu, općenito, uklapajući se u opis naveden u tablici. Vrste se razlikuju od običnog skotera samo u manjim nijansama izgleda i staništa:
- Grbavi skoter. Kod mužjaka, crno perje ima prelivajuće svjetlucanje, s vidljivim plavo-ljubičastim i zelenim nijansama. Bijele mrlje ispod očiju su veće i protežu se do stražnjeg dijela glave. Naziv je dobio zbog širih nosnica i konveksne grbe. Izvorno stanište su jezera tajge.
- Šarenokljuni škoter. Patka srednje veličine, teška oko 1 kg. Posebnost njegovog izgleda je boja kljuna: bijele mrlje i crveni uzorci na crnoj podlozi.Glas ptica je tiho kvocanje sa zviždanjem. Staništa: jezera Kanade, sjever SAD-a, crnogorične šume Aljaske.
- Singa (crni škoter). Patka je teška najviše 1,3 kg. Kljun je ukrašen žutom mrljom. Rep je dug, s oštrim krajem. Nema bijelih "ogledala" sa strane. U hladnoj sezoni i drake i ženke su tamno sivo-smeđe. S dolaskom proljeća, muškarci oblače žalosnu crnu odjeću. Raspon pokriva Euroaziju od Britanaca do Kurilskih otoka, proteže se od Skandinavije na sjeveru do mediteranske obale Afrike na jugu.
Stanište i stil života
Patka se radije nastani na jezerima okruženim planinama i crnogoričnim šumama. Značajan dio stanovništva vodi sjedeći život u gruzijskim i armenskim akumulacijama. Zimu provode u krajevima s umjerenom klimom, a sa sjevernih gnijezdilišta odlijeću krajem listopada i studenog. Odlazak počinje kasnije nego kod drugih divljih vrsta ptica močvarica, a povratak na gnijezdilišta primjećuje se u svibnju, kada se sjeverni rezervoari oslobode ledenog pokrivača.
U malim vodenim površinama gnijezdi se morska patka. U razdoblju migracije ptice se mogu vidjeti na rijekama. Kretanje kroz vodu je spretno i brzo, patka pliva ispruženih prsa i podignute glave.
Karakter ptice
Unatoč sumornom perju, patka je mirna, neagresivna i nije sklona sukobu s drugim vrstama ptica. Turpani su oprezni i nikada se ne približavaju ljudskom prebivalištu.
Patka hranu dobiva u vodi, spretno roni, a može zaroniti i do 10 m dubine i zadržati se do jedne minute. Ali skoteri lete teško, polako, s naporom polijeću s vodene površine i u letu se drže blizu zemljine površine.
Što to jede?
Glavna hrana skotera:
- mala riba;
- školjka;
- podvodna vegetacija;
- insekti i ličinke.
Odnosno, patka je svejed, konzumira i biljnu i životinjsku hranu. Kada lovi pod vodom, patka nevjerojatno dobro pliva, veslajući ne samo sa širokim mrežastim šapama, već i s raširenim krilima. Kada u hranilištu ponestane hrane, skoteri odlutaju i odlete na drugo hranilište.
Uzgoj pataka
Pačji parovi formiraju se u kasnu zimu ili rano proljeće. Ptice na gnijezdilišta dolaze u parovima. Ako se tijekom leta ženke odvoje od jata, zmaje usporavaju i čekaju ih. Grupni razgovor. Kako bi se udvarali ženkama, mužjaci ih okružuju. Drake roni pod vodu kako bi tiho prišao odabranoj ženki. Sljedećeg dana oplođena patka kruži nisko iznad tla, glasno kvoca, signalizirajući time da će položiti jaja. Gnijezdo je izolirano vlastitim paperjem, tako da tijekom razdoblja leženja izgleda otrcano.
Patka gradi gnijezdo na tlu u blizini vode. Često se gnijezdo skotera može vidjeti u koloniji galebova. Tijekom sezone, patka napravi jednu spojku - u drugoj polovici lipnja, i sjedi na njoj oko mjesec dana. Broj jaja varira među različitim vrstama skotera, ali u prosjeku ih ima 7. Jaja su ovalna, bijela ili svijetlo bež. Izleženi pilići su gotovo goli i teže do 55 g.
Zbog kasnog nesenja, pačići su do početka kolovoza još uvijek vrlo mali. Mužjaci ne ostaju dugo sa ženkama, već odlete na mjesto linjanja.Zbog slabog razvoja majčinskog instinkta i ženke rano napuštaju mlade i ponovno se spajaju s mužjacima nekoliko dana nakon što pilići kljucaju. A mlade životinje moraju same preživjeti i hraniti se.
Mnogi pilići umiru od gladi i grabežljivaca; neki se uspiju pridružiti potomstvu drugih vrsta ptica močvarica.
Krajem listopada preživjeli mladi se okupljaju u jata, spremajući se za let na jug. U jatima nema starih pataka, jer su ranije odletjele na mjesto linjanja. Ali mladi skoteri su dobro orijentirani u letu i ne gube se na putu do svog zimovališta.
Životni vijek
Skuterima nije lako preživjeti ne samo zbog predatora i drugih opasnosti od divljači, već i zbog krivolova. Nekoliko jedinki preživi do odrasle dobi. Očekivano trajanje života je 13 godina.
Status zaštite
Turpane su dugo lovili narodi sjevera. Sezona lova započela je krajem svibnja i lipnja, kada su ptice koje su se vratile u domovinu kružile nisko iznad akumulacija, pripremajući se za gniježđenje na odabranom mjestu.
Scoter je oprezna, ali glupa patka. Lovcu je nije teško namamiti. Dakle, sjeverni rudari blejali su poput janjadi, a ti su zvukovi doista privlačili ptice. Zapadni lovci postupili su lukavije: napravili su plišani skoter, odnijeli ga u ribnjak, a ptice su krivotvorinu zamijenile za živog rođaka. Među sjevernim narodima bilo je uobičajeno pohranjivati ubijene lešine izravno na ledenu površinu rezervoara, prekrivenu mahovinom.
Danas je lov na skotere zabranjen, vrsta je navedena u Crvenoj knjizi kao ugrožena i potrebna joj je zaštita. Broj ptica širom svijeta ne prelazi 4,5 tisuća jedinki. Iako se zahvaljujući zaštićenom statusu broj jedinki stabilizirao, ornitolozi se nadaju da će se početi povećavati.
