Stanište rogate koze su planine srednje Azije. No ni teška pristupačnost ovog kraja ne spašava ih od uništenja. Krivolovce zanima ne samo hranjivo vrijedno meso, već i spektakularni rogovi životinja od jednog i pol metra. Dakle, vrsta je ugrožena - u divljini postoji samo oko dvije i pol tisuće primjeraka kozoroga.
Kako izgleda rogati jarac?
Poznata i kao markhor, naziv vrste na latinskom Capra falconeri dano je u čast škotskog botaničara Hugha Falconera, a prvi put je opisana tek 1839. godine.Ova vrsta bovidnih artiodaktila prilično je velika: duljina je 150-170 centimetara, a visina grebena mužjaka je do jednog metra. Njihova težina je oko 80-90 kilograma, ženke su gotovo dvostruko lakše. Boja mladih životinja je crvenkasto-siva, dok stariji mužjaci imaju prljavo bijelo krzno. Koze imaju gustu, dugu bradu, a na prsima i vratu nalazi se gusti podlistak od duguljaste vune, koja postaje posebno bujna u hladnoj zimi.
Glava je blago kukasta. Rogovi imaju oblik vadičepa - svaki je upleten oko ravne osi. Kod koza ponekad prelaze jedan i pol metar duljine, s 2-3 zavoja. U podnožju, rogovi su blizu jedan drugome, a zatim odstupaju unatrag i razilaze se na strane. Na površini se pojavljuju granice godišnjih segmenata. Winkhorn koze imaju male rogove - ne više od 30 centimetara. Uvijeni su kao i mužjaci, ali manje ravni.
Na temelju malih razlika u boji i stupnju uvijenosti rogova razlikuje se do šest podvrsta rogatih koza. Njihova su staništa geografski prilično odvojena. Vjeruje se da su rogate planinske koze jedan od predaka domaćih koza.
Gdje ova životinja živi?
Male populacije kljunorožaca vrste koza uočene su u planinskim područja sjeverozapadne Indije, Pakistana i Afganistana. Vjeruje se da jedna od najvećih populacija artiodaktila živi u prirodnim uvjetima na padinama grebena Kugitang, u istočnim regijama Turkmenistana.Manje ih ima u Uzbekistanu, na izvorima rijeke Amu Darje, u području između rijeka Vakhshcha i Pyanj u jugozapadnoj regiji Tadžikistana.
Mjesto boravka
Jarci se najčešće naseljavaju na padinama kamenjara, gdje ostaju površine s travom i rijetkim grmljem. Ljeti se većina njih ne diže iznad 2500 metara nadmorske visine, ali neki mužjaci dosežu gornje granice alpskih livada i početak snježnog pojasa. Zimske hladnoće koze se spuštaju na mjesta gdje ima manje snježnog pokrivača - u planinske pojaseve na nadmorskoj visini od 500-900 metara, ponekad se približavajući ljudskim naseljima.
Životni stil
Rogaste koze žive u malim skupinama. Obično su to dvije ili tri matice s mladuncima do dvije godine. Mužjaci s debelim rogovima u pravilu formiraju vlastite male "društva" od nekoliko glava ili vode usamljeni život.
Životinje se okupljaju u veća krda od 10-20 jedinki tijekom jeseni i tijekom hladnih zimskih mjeseci. Pritom su visokorangirani smješteni u središtu grupe, a slabi, bolesni i ostali nižerangirani na njenoj periferiji. Odrasle koze u takvim stadima čine samo 6-10% ukupnog broja, jer češće umiru. U jesen odrasli dvogodišnji mladi jarčići napuštaju svoje majke i započinju samostalan život.
Ljeti markhori izlaze na ispašu rano ujutro i u sumrak, kada popusti vrućina. Zimi provode gotovo cijeli dan u potrazi za hranom. Roge koze su budne i oprezne: često podižu glavu čak i dok pasu, pregledavajući okolinu. Opazivši opasnost, oštro viču i snažno lupaju nogama. Ovo je signal drugima da budu na oprezu.Ako je otkriveni izvor prijetnje - grabežljiva životinja ili osoba - daleko i jasno vidljiv, stado ostaje na mjestu, držeći ga na oku. Čim on nestane iz vida, životinje se brzo pomaknu na sigurnije mjesto, obično na najbližu kamenu padinu.
U prirodnim uvjetima rogate koze rijetko žive duže od 10 godina. Ovo nije doba njihove starosti - češće umiru od predatora, lavina ili ne preživljavanja hladnih zima. U zatočeništvu im se životni vijek produljuje na 15-19 godina.
Ishrana životinja
Ljeti osnovu prehrane koza čine zeljaste biljke - rabarbara, pustinjski šaš, zizifora, plava trava i prangos. Posebna poslastica za njih su mladi izdanci žitarica, ali jedu se i lišće i tanke grane grmlja i drveća. Zimi životinje pronalaze ostatke osušene trave, jedu izbojke i grane orlovih noktiju, rowana, vrbe, badema, jasike, javora i raznih malih grmova.
Ako ima dosta sočne trave, to može biti dovoljno da rogate koze neko vrijeme utaže žeđ. Obično traže stalno mjesto za zalijevanje - rijeku, potok, ribnjak formiran od otopljenog snijega ili kiše. U hladnom dobu dana životinje ga posjećuju dva puta - rano ujutro i početkom noći; po vrućem vremenu dodatno dolaze u podne.
Razmnožavanje rogatih koza
Mlade koze spremne su za razmnožavanje u dobi od tri godine. Rogati mužjaci postaju spolno aktivni dvije godine nakon rođenja. Kolovoz počinje u studenom i traje do početka siječnja.Prati ga oslobađanje velike količine hormona u krv, pa u potrazi za slobodnim ženkama koze neprestano vode žestoke međusobne borbe: kopaju tlo kopitima, staju na stražnje noge, trče krenuti i udariti im u čelo ili podnožje rogova.
U pravilu ne uzrokuju ozbiljne štete jedni drugima, ali gube puno snage i do sredine zime znatno izgube na težini. Tijekom estrusa rogate ženke ostaju mirne i ne gube na težini.
Tipično, rogata koza čini harem od nekoliko koza. Trudnoća traje nešto duže od pet mjeseci. U svibnju prve mace često okote jedno jare, a višerotene – dva jareta. Prvi dan mladunče je na leglu u osamljenoj klisuri, koje majka unaprijed pronalazi za janjenje, a od drugog dana života prati je do najbližeg pašnjaka, već u dobi od tjedan dana isprobavajući zelenu hranu . Majka hrani potomstvo do jesenskih mjeseci, ali jarići ostaju uz nju još nekoliko godina.
Zanimljiva činjenica: čak i nakon što napuste stado, mlade zrele koze ne mogu uvijek odmah započeti razmnožavanje, jer ih stariji mužjaci otjeraju od ženki. Ponekad obilježavanje koze moraju provesti nekoliko godina sami, dobivajući snagu.
Status i položaj vrste
Ulov rogate koze koja se majstorski kreće po teško pristupačnim stijenama oduvijek je bio dokaz visokog stupnja umijeća lovca. Životinja nije samo gastronomski interes, njeni prekrasni veliki rogovi također su vrijedan trofej. Budući da su njihovi vlasnici veliki i snažni mužjaci, glavni proizvođači stada su uništeni.
Smanjenju broja markhorskih koza pridonosi i ljudska gospodarska aktivnost: stada ovaca ih tjeraju s pogodnih pašnjaka, pa su sada male populacije markhora sačuvane samo u najnepristupačnijim kamenjarima iu zaštićenim rezervatima. Budući da vrsti rogate koze prijeti potpuno uništenje u divljini, uvrštena je u Crvenu knjigu i poseban Dodatak Konvencije o međunarodnoj trgovini.
Iskustvo ograđenog uzgoja pokazalo je uspješnost ovakvog uzgoja rogatih koza. Njihova četvrta generacija već živi u brojnim zoološkim vrtovima.
